Doveri
I zookeepers sono professionisti degli animali che sono responsabili per il mantenimento della salute delle loro cariche e per assicurare una corretta manutenzione del loro habitat. I doveri di un guardiano dello zoo di solito includono l'alimentazione, la somministrazione di farmaci, la pulizia e il mantenimento del recinto dell'animale, la segnalazione di cambiamenti insoliti nel comportamento a dirigenti o veterinari, l'assistenza con procedure veterinarie, la tenuta di registri dettagliati e l'educazione del pubblico in generale.
I zookeepers devono essere pronti a lavorare la sera, i fine settimana e le vacanze, se necessario. I custodi sono spesso tenuti a svolgere il lavoro fisico in condizioni meteorologiche variabili. Questo è certamente un lavoro che richiede duro lavoro e dedizione.
Opzioni di carriera
Molti allevatori scelgono di specializzarsi in un'area specifica, ad esempio lavorando con uccelli, grandi felini, elefanti o specie acquatiche. Possono anche aiutare con le procedure riproduttive e allevare animali giovani per propagare le specie in via di estinzione custodite nel loro zoo.
Molti allevatori di zoo svolgono anche un ruolo nei programmi educativi che lo zoo offre al pubblico. Questi programmi promuovono la conservazione e offrono ai detentori l'opportunità di condividere le loro conoscenze sui loro animali. Le lezioni possono includere dimostrazioni con animali vivi, a seconda della specie.
Alcuni guardiani avanzano ai ruoli manageriali all'interno dello zoo o alla fine intraprendono la carriera in medicina veterinaria . Potenziali opzioni di carriera includono assistente curatore , progettista di mostre , raccolta di fondi, addestratore di animali , ricercatore ed educatore .
Istruzione e formazione
Gli zookeepers hanno spesso una laurea in un campo animale (come la scienza degli animali , la biologia o la zoologia). I corsi sul comportamento animale, l'anatomia e la fisiologia, la fisiologia riproduttiva e la biologia tendono a rivelarsi utili. I candidati di successo per le posizioni di guardiano dello zoo hanno anche una vasta esperienza di lavoro con animali in cliniche veterinarie, canili, strutture per la riabilitazione della fauna selvatica , stalle, acquari o zoo.
Un programma educativo ben noto è lo Zoo Animal Technology Program al Santa Fe Community College di Gainesville, FL. Il college ha un proprio zoo didattico di 10 acri sul terreno, aperto al pubblico, che è accreditato dall'American Zoo and Aquarium Association (AZA). Il corso di laurea associato richiede circa 2 anni (5 semestri, comprese le sessioni estive) per completare e coinvolge oltre 1900 ore di esperienza pratica nello zoo didattico. Circa 60 studenti si laureano all'anno.
Un'altra opzione educativa nota è il programma intensivo di gestione degli animali esotici al Moorpark College in California. Questo corso di laurea associato di 7 giorni alla settimana dura 22 mesi. Gli studenti acquisiscono esperienza pratica lavorando in un ambiente zoo mentre frequentano anche le lezioni e possono ottenere una certificazione speciale in Animal Behavior Management o Wildlife Education mentre completano l'EATM. Gli studenti sono tenuti a lavorare la sera, i fine settimana e le vacanze. Il programma si laurea a circa 50 studenti all'anno e si vanta di avere laureati che lavorano nella maggior parte dei principali zoo, parchi animali e a Hollywood.
Stipendio
Lavorare come guardiano dello zoo non è una delle più redditizie carriere animali. Secondo l'Occupational Outlook Handbook pubblicato dal Bureau of Labor and Statistics, le guardie di animali avevano uno stipendio medio di $ 19,550 nel 2011 (sebbene questo numero determini molte posizioni di mantenimento non-zoo nell'equazione).
Il programma zoo della Santa Fe Community College riporta uno stipendio medio iniziale da $ 20.000 a $ 23.000 per i guardiani dello zoo. Il Moorpark College cita uno stipendio medio iniziale da $ 20.000 a $ 28.000 per i suoi laureati. Lo stipendio iniziale effettivo può variare in base alla precedente esperienza, formazione e posizione geografica del candidato.
Per i candidati più esperti, PayScale.com ha citato un intervallo di salari da guardiano di $ 16.055 a $ 37.222, per una media di $ 26.639. Indeed.com ha riportato uno stipendio medio per i guardiani dello zoo di $ 28.000. SimplyHired.com ha indicato una media salariale simile di $ 29.000. Di nuovo, lo stipendio può essere influenzato dall'esperienza, dall'educazione e dalla posizione geografica di un custode.
Job Outlook
Anche se il salario non è particolarmente alto per questa posizione, è abbastanza difficile trovare un lavoro come guardiano dello zoo. Si prevede che la concorrenza rimarrà forte durante il prossimo decennio e oltre.
A causa del numero limitato di zoo e della forte concorrenza per le posizioni esistenti, questa carriera non dovrebbe mostrare molta crescita rispetto ad altre opzioni di lavoro nel settore animale.