Queste figure minori giocano un ruolo di supporto nella storia
Mentre i personaggi principali devono essere credibili al lettore, con una gamma completa di tratti di personalità e problemi personali rivelati, questi personaggi minori hanno uno scopo molto più ristretto, quindi il lettore deve solo conoscere quel personaggio in una o due dimensioni. Questo è chiamato un personaggio piatto.
Anche un personaggio piatto non subisce cambiamenti sostanziali o crescita nel corso di una storia. Definiti anche "personaggi bidimensionali" o "caratteri statici", i personaggi piatti svolgono un ruolo di supporto al personaggio principale.
Il ruolo dei personaggi piatti nella letteratura e nella narrativa di genere
I personaggi piatti sono spesso necessari per spostare una storia. Pensa ai personaggi di Crabbe e Goyle nella serie di Harry Potter. Raccontare il loro passato, esplorare le loro motivazioni e farle cambiare nel tempo renderebbe quasi impossibile seguire l'arco della storia. Piuttosto che tentare di dare corpo a questi personaggi, l'autore JK
Rowling li rende "bidimensionali" o piatti. Crabbe e Goyle sono seguaci non intelligenti e senziofili, necessari alla trama, ma per il resto poco importanti.
Un esempio più classico è il personaggio di Mr. Collins in "Orgoglio e pregiudizio" di Jane Austen . Un personaggio piatto che è quasi stereotipato nella sua pomposità, egocentrismo e coscienza di classe, ha un ruolo vitale nella storia.
Mr. Collins è al centro di un punto della trama attraverso il quale i protagonisti Elizabeth e Darcy si riuniscono, e fornisce elementi comici alla storia. Ma il suo personaggio rimane sostanzialmente invariato; infatti, la sua mancanza di reattività è parte di ciò che lo rende divertente.
I personaggi piatti sono anche un caposaldo di generi che richiedono particolari tipi di personalità. Per esempio:
- I lettori sarebbero rimasti delusi nello scoprire che Sherlock Holmes era diventato un individuo caldo e premuroso - o che Watson aveva, nel tempo, sviluppato capacità di rilevamento di alto livello.
- Pochi lettori vogliono vedere personaggi attendibilmente malvagi crescere una coscienza o sentirsi in colpa a causa delle loro azioni.
- I lettori di serie come "Twilight" scelgono il prossimo libro della serie perché vogliono rivisitare i personaggi che conoscono e amano. Gli autori di tali serie devono stare attenti a non cambiare radicalmente i loro personaggi perché ciò minerebbe la loro popolarità.
- I personaggi dello stock, come il saggio consigliere nelle fantasie di "Quest", sono destinati solo a promuovere la trama fornendo informazioni criticamente importanti al protagonista. Se un personaggio del genere dovesse cambiare, il suo ruolo nella storia sarebbe messo in discussione.
Creazione di caratteri piatti
Creare personaggi piatti è relativamente facile poiché lo scrittore ha bisogno di svilupparli solo nella misura in cui il lettore capisce il contesto della relazione di quel personaggio con i personaggi principali e qualsiasi interazione che il personaggio minore ha con il personaggio principale è credibile.