Il marketing è una delle funzioni più importanti di un'etichetta discografica, poiché la consapevolezza pubblica del marchio è il modo in cui fanno i loro soldi. I loghi delle etichette discografiche e le loro informazioni di contatto una volta erano ben visibili al centro dei dischi in vinile, ed è così che etichette come Arista, Capitol ed Epic divennero nomi familiari.
Major contro etichette indipendenti "Indie"
Le maggiori etichette discografiche offrono offerte agli artisti di musica di maggior successo al mondo. Queste etichette discografiche, come Sony e Universal Music Group, possiedono le loro reti di distribuzione che mettono la musica degli artisti che firmano a contratto esclusivo nelle mani di milioni di consumatori a volte nel giro di poche ore o giorni. Firmano una serie di accordi con i loro artisti, inclusi accordi di licenza e distribuzione, che danno loro significativi tagli ai guadagni dell'artista in tutto il mondo. Le maggiori case discografiche possono anche possedere sotto-etichette specializzate nella pubblicazione, registrazione e promozione di vari generi musicali come country, Latin, jazz e hip-hop.
Spesso con appena pochi soldi per tenere accese le luci degli uffici, le case discografiche indipendenti o "indie" si collocano all'avanguardia della scena musicale, offrendo contratti a basso costo agli artisti emergenti, che li aiutano a diventare famosi.
Queste etichette discografiche indipendenti sono conosciute come tali perché sono società indipendenti che non hanno un backer aziendale.
Le vere etichette indipendenti hanno reti di distribuzione più piccole rispetto alle loro controparti di grandi marchi e in genere raggiungono i consumatori uno alla volta. Tuttavia, le etichette indie hanno una forte reputazione per avere le dita sul polso delle tendenze musicali imminenti e per dare possibilità a artisti sconosciuti che alla fine diventano sensazioni internazionali.
A & M records, fondata negli anni '60 da Herb Alpert e Jerry Moss, è una delle etichette indie di maggior successo di tutti i tempi, avendo firmato artisti come Sting, Sheryl Crow e Joe Cocker durante la sua corsa di quattro decadi.
Registra il controllo delle etichette sui suoi artisti
Le etichette discografiche in genere impostano i termini e le condizioni dei contratti degli artisti a loro favore. Nel caso di artisti appena firmati, le etichette discografiche possono controllare il tipo di musica che registrano, che può includere qualsiasi cosa, dal modo in cui la musica suona al testo della canzone. Possono anche controllare le copertine degli album.
A seconda della struttura del contratto, le etichette discografiche possono anche avere la possibilità di impostare la somma di denaro che i loro artisti guadagnano. Mentre il rapporto tra un artista e la loro etichetta discografica è generalmente vantaggioso per entrambi, c'è sempre la possibilità che quella relazione diventi controversa. Più un artista ha successo, maggiore è la sua capacità di rinegoziare il suo contratto per includere termini più favorevoli.
Nuove realtà del millennio
Per tutto il 20 ° secolo, le etichette discografiche sono state la forza dominante dietro gli artisti di maggior successo. Le etichette discografiche avevano il potere di creare o distruggere artisti, a seconda della quantità di denaro investita nella promozione della loro musica .
Internet ha liberato gli artisti dalla dipendenza dalle etichette discografiche e, attraverso i social media, molti artisti commercializzano e distribuiscono la propria musica in modo indipendente a un costo molto inferiore. Per rimanere nel business data la realtà dell'era digitale, le etichette discografiche offrono ora le cosiddette " offerte 360 " agli artisti che danno loro un taglio di tutto il lavoro dell'artista, comprese vendite di album, apparizioni sui media e specializzazioni di prodotto.