Considerazioni legali
Assicurati di sottoscrivere licenze o permessi richiesti dalle agenzie governative federali, statali o locali. È consigliabile iniziare la ricerca dei requisiti con il Dipartimento dell'Agricoltura, i consigli di zonazione locali e le commissioni locali per le licenze prima di iniziare a sviluppare uno zoo per animali domestici in un particolare luogo.
È fondamentale che la tua azienda abbia una polizza assicurativa di responsabilità civile per proteggere dalle richieste di risarcimento danni da parte dei visitatori del parco. Gli animali possono essere imprevedibili e persino l'animale più docile può colpire quando si sente minacciato. L'assicurazione di responsabilità civile proteggerà te e il tuo parco da azioni legali.
Posizione
Uno zoo di coccole richiede generalmente l'uso di dieci acri (o più) per una corretta pianificazione. Più animali hai intenzione di avere, più spazio avrai bisogno.
Dovresti localizzare il tuo zoo in una ragionevole distanza di guida da una città o una grande città per generare traffico sufficiente per i clienti. Gli zoo di petting estremamente rurali generalmente non generano entrate sufficienti per rimanere in attività.
Animali
Gli zoo dei petting possono includere un'ampia varietà di animali. Le scelte comuni includono cavalli, pony, pecore, capre, mucche, asini, cervi, alpaca, tartarughe giganti, maiali panciuto, conigli, porcellini d'India, galline, anatre e oche.
Gli animali più grandi dovranno essere separati dagli ospiti dietro le recinzioni e richiederanno uno stretto monitoraggio quando si verificano interazioni. Alcune fattorie offrono anche voliere di volo libero (dove gli uccelli tropicali interagiscono con gli ospiti) e stagni di pesce con koi.
Gli animali dovrebbero essere acquistati da allevatori rispettabili, fattorie o altri zoo di animali domestici.
È importante dare ad ogni animale il tempo di adattarsi al nuovo ambiente circostante e assicurarsi che gli animali selezionati per lo zoo siano ragionevolmente ben educati e tolleranti dell'attenzione che riceveranno.
Strutture
Una fattoria didattica dovrebbe essere chiusa in modo sicuro con una rete di recinzioni e cancelli per evitare fughe di animali. Le aree che sono vietate al pubblico dovrebbero essere chiaramente indicate. Le regole per la condotta e la sicurezza dei visitatori dovrebbero anche essere esposte chiaramente sui cartelli vicino a ciascun recinto.
Le strutture per gli animali dovrebbero includere entrambe le aree espositive (dove gli animali possono interagire con i visitatori) e le aree che sono limitate dall'accesso pubblico. È anche importante avere aree in cui è possibile mettere in quarantena qualsiasi animale malato o che sta per partorire. L'ombra adeguata è un'altra caratteristica importante sia per gli animali che per i clienti dello zoo.
Le strutture per i visitatori dovrebbero includere un'area per le concessioni, un bagno, percorsi sicuri per camminare tra le esposizioni, aree di parcheggio pavimentate o di ghiaia e aree salotto. Saranno necessari golf cart, camion, rimorchi e attrezzature agricole per spostare animali e provviste. I parchi più grandi offrono spesso giri in treno intorno al parco.
Personale
A seconda della portata della tua operazione, potrebbe essere necessario assumere personale a tempo pieno o part-time per ripulire gli animali, dare cibo e acqua, vendere biglietti o concessioni, gestire il negozio di souvenir, eseguire la manutenzione generale del parco e supervisionare gli ospiti come interagiscono con gli animali.
La maggior parte degli zoo di animali da accarezzare è gestita come un affare di famiglia o con l'aiuto assoldato - raramente sono un'attività di una sola persona.
Non è necessario avere un veterinario in loco ma è necessario stipulare un contratto con un veterinario locale per fornire assistenza ai propri animali quando necessario.
Costo dell'ammissione
Il costo dell'ammissione può variare in base alla dimensione dello zoo e a cosa viene offerto, ma in generale il costo dell'ammissione giornaliera varia da $ 8 a $ 15 a persona. Potrebbero esserci costi aggiuntivi per l'alimentazione animale, cavalcate su pony, viaggi in treno o altre attività. Gli sconti sono spesso offerti per giorni con meno traffico visitatori (come il lunedì e il martedì).
Marketing
È importante commercializzare una fattoria didattica per il pubblico di destinazione: i bambini ei loro genitori. Le scuole, le attività diurne, i gruppi di scouting e altri gruppi di questo tipo possono anche essere interessati a portare i loro studenti in escursioni sul posto.
I posti migliori dove spendere i tuoi dollari pubblicitari saranno giornali e riviste locali. Gli annunci online sono anche un ottimo modo per far conoscere la tua attività.
Un altro modo per fare pubblicità è creare una pagina web con tutti i dettagli rilevanti sullo zoo dei petting, tra cui ore, costi e eventuali attività aggiuntive che potrebbero essere disponibili (come feste di compleanno in loco o portare animali nella sede di un cliente). Anche una newsletter o coupon stampabili dovrebbero generare interesse.
Dovresti anche prendere in considerazione la donazione di biglietti a enti di beneficenza o offrire una tariffa scontata a gruppi scolastici di grandi dimensioni per generare traffico di clienti.