L'articolo 138 del Codice uniforme di giustizia militare (UCMJ) conferisce a ciascun membro delle Forze armate il diritto di lamentarsi di essere stato leso dal suo comandante. Il diritto si estende anche a coloro che sono sottoposti all'UCMJ in servizio inattivo per l' addestramento .
Gli argomenti appropriati da trattare ai sensi dell'articolo 138 includono atti discrezionali o omissioni da parte di un comandante che influiscono negativamente sul membro personalmente e sono:
- In violazione di legge o regolamento
- Oltre la legittima autorità di quel comandante
- Arbitrario, capriccioso o un abuso di discrezione, o
- Chiaramente ingiusto (ad es. Applicazione selettiva degli standard).
Procedure per la presentazione di reclami
Entro 90 giorni (180 giorni per l'Air Force) del presunto torto, il membro invia il suo reclamo per iscritto, insieme a prove a sostegno, al comandante accusato di aver commesso il torto. Non esiste un formato scritto specifico per una denuncia dell'articolo 138, ma dovrebbe essere in formato di lettera militare normale e dovrebbe indicare chiaramente che si tratta di una denuncia ai sensi delle disposizioni dell'articolo 138 del Codice uniforme di giustizia militare.
- Il comandante che riceve la denuncia deve immediatamente informare il denunciante per iscritto se la richiesta di riparazione è concessa o negata.
- La risposta deve indicare la base per negare lo sgravio richiesto.
- Il comandante può prendere in considerazione ulteriori prove e allegare una copia delle prove aggiuntive al file.
Se il comandante si rifiuta di concedere lo sgravio richiesto, il membro può presentare il reclamo, insieme alla risposta del comandante, a qualsiasi superiore ufficiale incaricato che ha il compito di inoltrare il reclamo al funzionario che esercita l'Autorità generale di adunanza giudiziaria (GCMCA) sul comandante di cui si lamenta. L'ufficiale può allegare ulteriori prove documentali pertinenti e commentare la disponibilità di testimoni o prove, ma non può commentare il merito del reclamo.
Nota speciale: l' articolo 138 stabilisce chiaramente che i reclami possono essere indirizzati a qualsiasi superiore ufficiale incaricato. Tuttavia, solo i regolamenti dell'Air Force consentono al denunciante di ignorare la propria catena di comando quando presentano un reclamo. L'Esercito richiede che il reclamo venga presentato al "commissario immediatamente superiore" del denunciante. " Una denuncia nella Marina o nel Corpo dei Marines deve essere presentata "tramite la catena di comando, incluso il convenuto". Prima di raggiungere l'autorità giudiziaria generale della corte marziale, un ufficiale intermedio "cui viene inoltrato un reclamo" può "commentare il merito della denuncia, aggiungere materiale probatorio pertinente al fascicolo e, se autorizzato a farlo, concedere un risarcimento". Nell'Air Force, il reclamante può "presentare il reclamo direttamente, o tramite un superiore ufficiale incaricato" all'autorità giudiziaria generale della corte marziale.
Responsabilità di GCMCA
- Condurre o dirigere ulteriori indagini sulla questione, a seconda dei casi.
- Comunicare al denunciante, per iscritto, l'azione intrapresa sulla denuncia e le ragioni di tale azione.
- Rivolgersi al reclamante ai canali appropriati che esistono specificamente per affrontare i presunti torti (ad esempio, rapporti sulle prestazioni, sospensione dallo stato di volo, valutazione della responsabilità pecuniaria). Questo rinvio costituisce l'azione finale.
- Conservare due copie complete del file e restituire gli originali al reclamante.
- Dopo aver preso l'azione finale, inviare una copia del file completo al Segretario del Servizio (ad esempio, Segretario dell'Esercito, Segretario dell'Aeronautica, ecc.), Per l'approvazione / disposizione finale.
- È fatto divieto alla GCMCA di delegare le proprie responsabilità ad agire in seguito a reclami presentati a norma dell'articolo 138.
Questioni che esulano dall'ambito di applicazione dell'articolo 138 del processo di reclamo
- Atti o omissioni riguardanti il membro che non sono stati avviati o ratificati dal comandante
- Azione disciplinare nell'ambito dell'UCMJ , comprese le pene non giudiziarie ai sensi dell'articolo 15 (tuttavia, il rinvio della detenzione post-prova rientra nell'ambito di applicazione dell'articolo 138)
- Azioni avviate contro il membro in cui la direttiva applicabile richiede l'intervento definitivo da parte dell'Ufficio del segretario del servizio
- Reclami contro GCMCA relativi alla risoluzione di un reclamo ai sensi dell'articolo 138 (ad eccezione del fatto che la GCMCA non ha inoltrato una copia del file al Segretario del Servizio)
- Reclami che cercano un'azione disciplinare nei confronti di un altro
- Situazioni in cui esistono procedure che forniscono "l'avviso individuale di un'azione, il diritto di confutare o un'udienza" e "la revisione da parte di un'autorità superiore rispetto all'ufficiale che ha dato origine all'azione". (Questo include la maggior parte delle schede amministrative)