Doveri
I cani addestratori di cani sono responsabili dell'insegnamento ai cani per l'esecuzione di comportamenti che assistono le persone disabili con compiti quotidiani. I comportamenti richiesti possono variare ampiamente in base al tipo di disabilità per il quale forniranno assistenza.
Come nel caso di tutti i professionisti della carriera canina, i cani addestratori di cani devono possedere le competenze necessarie per lavorare con i cani.
Questi tratti includono eccellenti capacità comunicative, pazienza, un forte background nel comportamento canino e una solida conoscenza delle tecniche di addestramento all'obbedienza. Devono inoltre assicurarsi che tutti i cani siano adeguatamente curati sotto la loro supervisione e che vengano addestrati esclusivamente con metodi umani.
I cani addestratori di cani devono lavorare in modo confortevole con persone e cani. Sono responsabili della selezione dei cani per il programma di allenamento, della valutazione del loro temperamento e idoneità e del monitoraggio dei loro progressi man mano che completano gli esercizi di allenamento. Devono inoltre sottoporre a screening i candidati per accertarsi che abbinino ciascun individuo al cane corretto.
Dopo aver fatto la partita, devono aiutare il cliente e il cane a stabilire una partnership in modo che possano lavorare insieme per raggiungere una varietà di obiettivi. Questo può comportare viaggi per fornire formazione a casa mentre il cliente e il cane stabiliscono il loro legame per le prime settimane.
Possono anche offrire lezioni aggiuntive diversi mesi dopo il collocamento per affrontare eventuali problemi emersi o per insegnare al cane ulteriori comportamenti desiderati.
Opzioni di carriera
I cani addestratori di cani possono specializzarsi nell'addestramento dei cani per aiutare con una varietà di sfide tra cui disabilità visive o uditive, handicap fisici o condizioni come l'autismo.
Molti addestratori di cani di servizio si concentrano sulla formazione di cani per una specifica disabilità. Gli addestratori di cani di servizio possono facilmente trasferire le loro competenze ad altri percorsi di carriera come addestratore di cani o comportamentisti di animali.
Istruzione e formazione
Molte persone iniziano il loro percorso verso questa carriera di specialità diventando addestratori di cani prima di passare all'industria dei cani di servizio. Questo è spesso raggiunto attraverso una combinazione di programmi di certificazione per addestratori di cani professionali e l'acquisizione di una vasta esperienza pratica. Molti candidati hanno anche un background nel mostrare cane , nel grooming o in un campo di salute animale .
Esistono anche programmi di certificazione dedicati specificamente alla formazione dei cani. La certificazione per istruttori Assistance Dog International (ADI) è uno dei programmi di certificazione più rispettati per i cani addestratori di cani. La quota di prova iniziale iniziale è di $ 50. La certificazione deve essere rinnovata ogni due anni presentando la prova di almeno 16 ore di formazione continua e pagando una tassa di rinnovo di $ 25.
Molte organizzazioni di cani di servizio offrono programmi di apprendistato di due o tre anni per aspiranti istruttori. Ad esempio, Guide Dogs of America offre un programma di apprendistato di 3 anni attraverso le sue organizzazioni membro.
Gli istruttori di cani guida in alcuni stati (come la California) devono superare un test obbligatorio per ottenere la licenza dopo aver completato il loro apprendistato.
Stipendio
Secondo Guide Dogs of America, i formatori di cani guida con licenza hanno stipendi iniziali paragonabili a quelli guadagnati dagli insegnanti della scuola. Una posizione recente pubblicata da Dogs for the Deaf riportava lo stipendio iniziale compreso tra $ 16 e $ 21 all'ora, più un pacchetto completo di benefit e un bonus alla firma. Il numero di posizioni per i cani di servizio a pagamento, tuttavia, è piuttosto ridotto.
Mentre i dati sugli stipendi specifici per addestratori di cani non sono prontamente disponibili dal Bureau of Labor Statistics, ci sono diversi siti Web che forniscono informazioni sugli stipendi degli addestratori di cani. PayScale.com cita un guadagno medio per addestratori di cani di circa $ 44.000 all'anno. SimplyHired.com cita uno stipendio medio per addestratori di cani di $ 38.000 all'anno.
Questi numeri sono praticamente in linea con i tassi citati da Dogs for the Deaf and Guide Dogs of America.
Ci sono anche molte posizioni di volontari per cani non retribuiti, nonché opportunità di allevare cuccioli per l'età della formazione (da 1 a 2 anni, a seconda delle esigenze specifiche del programma).
Prospettive di carriera
Molte posizioni nel campo dei cani di servizio sono opportunità di volontariato e le posizioni retribuite hanno molti più candidati di quanti siano gli spazi disponibili. Questo è un percorso di carriera canino che attrae una notevole quantità di interesse, ma le opportunità retribuite sono piuttosto limitate. I candidati con una vasta esperienza e certificazioni professionali godranno le migliori prospettive di lavoro in questo campo.