Doveri
Un addestratore di cani è responsabile dell'uso di una varietà di tecniche di apprendimento per attuare cambiamenti comportamentali. Tali tecniche di apprendimento possono includere una combinazione di desensibilizzazione, condizionamento operante, rinforzo positivo, addestramento clicker, segnali a mano, segnali verbali e sistemi di ricompensa.
I cani addestratori devono anche comunicare con i proprietari che prendono lezioni con i loro animali domestici e sono responsabili del rafforzamento dei metodi di insegnamento a casa. Un buon allenatore può chiaramente trasmettere metodi e piani di allenamento con il proprietario per aumentarne l'efficacia. I formatori possono anche assegnare esercizi di "compiti a casa" affinché il cane e il proprietario lavorino tra una lezione e l'altra. I formatori devono avere pazienza in quanto potrebbe richiedere un numero di classi affinché il cane apprenda il comportamento desiderato.
Opzioni di carriera
La stragrande maggioranza dei cani addestratori sono lavoratori autonomi, anche se alcuni possono lavorare per un allenatore capo o come parte del programma di addestramento obbedienza di un negozio di animali. I formatori possono anche essere impiegati in rifugi per animali, cliniche veterinarie o canili.
I formatori possono offrire lezioni di gruppo, lezioni private o visite a domicilio. I formatori possono specializzarsi nell'obbedienza, nella modifica comportamentale, nella gestione dell'aggressività, nella terapia o nell'addestramento del cane di servizio, nell'agilità, nella gestione del cane da esposizione, nell'addestramento del cucciolo, nell'addestramento del trucco e in una varietà di altre aree.
Anche la specializzazione nel lavorare con razze specifiche è un'opzione.
Istruzione, formazione e certificazione
Nessuna formazione formale o licenza è obbligatoria per i cani addestratori, ma la maggior parte persegue un certo grado di istruzione e certificazione. Alcuni aspiranti allenatori imparano attraverso un apprendistato con un istruttore esperto.
Ci sono anche una serie di opzioni educative, molte delle quali offrono certificazioni e offrono un'ulteriore formazione approfondita.
Una buona scuola di formazione riguarderà l'evoluzione dell'addestramento del cane, il comportamento, le tecniche di apprendimento e come progettare le classi per i propri clienti dopo la laurea. Corsi dovrebbero includere lezioni, letture e cliniche di formazione pratica. Gli studenti trarranno beneficio anche da precedenti esperienze di lavoro con una varietà di razze in cliniche veterinarie e rifugi per animali, o da corsi universitari in comportamento animale.
Il Consiglio di certificazione per addestratori di cani professionisti (CCPDT) è stato fondato nel 2001 e offre valutazioni di conoscenza (-KA) e competenze (-KSA) per la certificazione dei formatori. Il CCPDT richiede anche crediti di formazione continua per mantenere la certificazione. Quasi tremila candidati hanno superato il test di conoscenza della certificazione con una percentuale di passaggio dell'85%. Nell'aprile 2011, c'erano 2.044 CPDT-KA. La certificazione è un processo di valutazione progettato per testare le conoscenze di un istruttore e non è un programma educativo.
L'Association of Pet Dog Trainers (APDT) è stata fondata nel 1993. L'APDT ha una classificazione "Membro professionale" disponibile per coloro che ottengono la certificazione con il CCPDT o con altre società di comportamento sugli animali, oltre a membri a pieno titolo e associati.
Ci sono oltre 5.000 membri fino ad oggi, rendendo questa la più grande associazione di addestratori di cani.
Stipendio
Lo stipendio di un addestratore di cani varia ampiamente in base al loro livello di esperienza, all'area di competenza, all'istruzione e alle certificazioni. I formatori che possiedono la propria attività tendono a guadagnare di più rispetto a quelli impiegati da altri formatori o da aziende di animali domestici . Lo stipendio può anche essere influenzato dal tipo di corsi offerti, in quanto le lezioni di specialità o le lezioni private generano tariffe più alte all'ora.
Il tasso mediano per gli addestratori di animali è elencato nel Manuale delle prospettive professionali del Bureau of Labor Statistics 2011 a $ 12,78 l'ora ($ 26,580 all'anno), sebbene questa cifra includa tutte le professioni di addestramento degli animali (non solo canini). Il più alto 10% degli addestratori di animali ha guadagnato oltre $ 53,580 ($ 25,76 all'ora) secondo il BLS.
Mentre i dati sulle retribuzioni specificamente per addestratori di cani non sono prontamente disponibili dal BLS, diversi siti online offrono informazioni sugli stipendi degli addestratori di cani. PayScale.com ha citato un guadagno medio per addestratori di cani di circa $ 44.000 all'anno. SimplyHired.com ha citato uno stipendio medio per addestratori di cani di $ 38.000 all'anno.
I formatori cinofili devono anche tenere conto dei costi aggiuntivi per la propria attività, come le spese di assicurazione, viaggio, utilizzo della struttura di formazione (se applicabile) e varie forme di pubblicità.
Job Outlook
Ci sono oltre 77,5 milioni di cani solo negli Stati Uniti e quel numero continua a crescere ogni anno. La domanda di servizi di addestramento per cani dovrebbe aumentare nei prossimi dieci anni. La crescita dell'occupazione sarà più elevata nelle principali aree metropolitane di Stati come la California e New York, dove si concentra un numero maggiore di cani e proprietari di cani.