Ma il modo in cui funziona il programma del cappellano potrebbe sembrare piuttosto peculiare a quelli che pensano nei termini del ministro locale, sacerdote, rabbino, eccetera - leader spirituali nella comunità civile che spesso si rivolgono a uno specifico gregge. Sebbene GoArmy.com sostenga che "ogni ministri del cappellano secondo i principi della sua comunità di fede distintiva", ogni ramo insiste anche su un'atmosfera di pluralità e tolleranza.
Non è solo apertura mentale. È praticabilità: non ci sono restrizioni sulle proprie convinzioni religiose per unirsi all'esercito, e non c'è nemmeno modo di servire una popolazione così diversificata impiegando cappellani per ogni religione rappresentata in ogni base e installazione in tutto il mondo. Invece, ai cappellani viene chiesto di "adattarsi e superare" servendo tutti i soldati, marinai, aviatori e marines (e le loro famiglie) con uno spirito di tolleranza e pluralismo religioso.
In effetti, il sito Web dell'Aeronautica elenca "capire tutte le teologie principali" come compito di carriera del cappellano. (Sembra un alto ordine.)
Requisiti militari
I cappellani servono come ufficiali incaricati . Ciò significa che un diploma di laurea è il requisito minimo per l'ingresso. Inoltre, i cappellani hanno bisogno di una laurea che includa almeno 72 ore lavorative del semestre, anche se l'esercito consente ai candidati che stanno ancora perseguendo il completamento di questo grado.
La laurea deve essere centrata sulla teologia o studi correlati come "consulenza pastorale, lavoro sociale, amministrazione religiosa e discipline simili quando la metà dei crediti di laurea guadagnati includono argomenti in religione generale, religioni mondiali, la pratica della religione, teologia , filosofia religiosa, etica religiosa e / o gli scritti di fondazione dalla tradizione religiosa del richiedente ", secondo il Dipartimento della Difesa Istruzione 1304.28 (PDF.)
Ma oltre alla loro educazione, i potenziali cappellani hanno bisogno di quelle che potreste chiamare "credenziali" - la prova che possono esercitarsi come leader nella loro fede scelta. Il Dipartimento della Difesa (DoD) ha un sistema istituito per questo, consentendo alle organizzazioni religiose di applicare come "organizzazioni di sostegno ecclesiastico" che possono quindi certificare aspiranti cappellani della loro religione.
L'attuale elenco di organizzazioni approvate è pubblicato sul sito web DoD Personnel and Readiness, e sebbene sia pesante su quelle che potreste chiamare (in America) chiese "tradizionali" cristiane, ecco alcuni degli altri gruppi religiosi attualmente in grado di sostenere i cappellani:
- Consiglio delle forze armate e dei veterani americani
- Chiese buddiste d'America
- Conferenza centrale dei rabbini americani (presieduta, interessante, da un ammiraglio in pensione)
- Società islamica del Nord America
- Unione di congregazioni ebraiche messianiche
- Consiglio rabbinico d'America (ortodosso)
- Conferenza generale degli Stati Uniti degli avventisti del settimo giorno
Coloro che desiderano essere cappellani ma si trovano sottorappresentati nell'elenco delle organizzazioni che approvano potrebbero ancora sperare che la loro chiesa o altra organizzazione voglia applicare al DoD. Di fatto, i sostenitori ecclesiastici per la prima volta devono presentare la loro candidatura mentre approvano contemporaneamente il loro primo potenziale cappellano e l'accettazione del cappellano dipende dall'approvazione dell'organizzazione e da tutte le sue altre qualifiche.
In generale, l'Istruzione DoD 1304.28 stabilisce che una "chiesa" può qualificarsi per sostenere i cappellani solo se sono riconosciuti come una chiesa esente da tasse dall'IRS e concordano che i loro cappellani devono servire "in un ambiente pluralistico.
. . e chi sosterrà direttamente e indirettamente il libero esercizio della religione da parte di tutti i membri dei servizi militari, dei loro familiari e di altre persone autorizzate a essere assistite dalle cappellanie militari ".
In altre parole, probabilmente non puoi iniziare una chiesa in grado di sostenere i cappellani militari se intendi chiamarla la "Chiesa delle cose mie, o morire". Tieni presente, inoltre, che se ti rivolgi come cappellano a un gruppo di fede come ebrei ortodossi o islam, potresti dover affrontare alcuni ostacoli per quanto riguarda i rigorosi standard di cura dei militari.
Ma recenti eccezioni sono state fatte per gruppi di fede come i sikh, come ho discusso nel mio articolo "La mia religione è compatibile con una carriera militare". Sono previste anche eccezioni per i rabbini. La parola chiave, tuttavia, è un'eccezione : non esiste ancora una regolamentazione generale che consenta standard di grooming alternativi per motivi religiosi.
Formazione scolastica
I cappellani non sono solo consulenti religiosi ma sono membri a pieno titolo dell'esercito americano. Quindi, come tutti gli ufficiali, i cappellani devono completare una sorta di "campo di addestramento" di base per farli smettere di fumare su quello che ci si aspetta da chiunque indossi l'uniforme consacrata di un ufficiale dell'esercito, della marina o dell'aeronautica. Ma i cappellani sono vincolati dalle leggi della guerra come non combattenti, quindi trattarli come fanteria entry-level o ufficiali di guerra di superficie sarebbe un po 'esagerato.
L'esercito mette da parte uno specifico corso di guida per ufficiali di cappellani a Fort Jackson , in South Carolina. A tre mesi, è il più lungo di tutti gli addetti alla formazione dei cappellani, ma copre specificamente "le abilità fondamentali comuni non combattive , la scrittura dell'esercito e la formazione specifica della cappellania" (GoArmy.com, enfasi sulla mia).
I cappellani della marina si dirigono anche a Fort Jackson, ma frequentano il corso di marina di base di sette settimane della cappellania navale professionale del centro di marina e centro della Marina, "progettato per sfidare la mente, il corpo e l'anima ... per portare una consapevolezza radicata .... così gli studenti sono preparati mentre entrano nei loro ambienti di ministero ".
I cappellani dell'aeronautica ottengono la pista più breve attraverso un corso ufficiale di cinque settimane che include "condizionamento fisico cinque giorni a settimana, formazione alla leadership e studi in classe".