Come un genere recente, il racconto ha pochi elementi formali che non sono condivisi con il romanzo. La sfida per lo scrittore di racconti brevi sta nello sviluppo dei principali elementi della fiction - personaggio , trama , tema, punto di vista , ecc. - in circa dieci o venticinque pagine. Il limite per la maggior parte delle riviste è di 10.000 parole. Per rispondere a questa sfida, gli scrittori di racconti brevi seguono generalmente, consciamente o inconsciamente, una lista di regole piuttosto standard.
Usa pochi caratteri e mantieni un punto di vista
Semplicemente non avrai spazio per più di uno o due personaggi rotondi . Trova modi economici per caratterizzare il tuo protagonista e descrivi brevemente i personaggi minori.
Avere solo uno o due protagonisti limita naturalmente le tue opportunità di cambiare prospettiva. Anche se sei tentato di provarlo, avrai difficoltà a realizzare pienamente, in modo equilibrato, più di un punto di vista.
Limita la cornice temporale quando scrivi una breve storia
Sebbene alcuni scrittori di racconti brevi saltino nel tempo, la tua storia ha le maggiori possibilità di successo se limiti il più possibile il quadro temporale.
Non è realistico coprire anni di vita di un personaggio in venticinque pagine. Limitando il periodo di tempo, si consente una maggiore concentrazione sugli eventi inclusi nella narrazione.
Sii selettivo
Come per la poesia, il racconto richiede disciplina e montaggio. Ogni linea dovrebbe o costruire un personaggio o far avanzare l'azione.
Se non fa una di queste due cose, deve andare. William Faulkner aveva ragione nel consigliare agli scrittori di uccidere i loro cari. Questo consiglio è particolarmente importante per gli scrittori di racconti.
Segui la struttura della storia convenzionale
Le regole standard di narrazione che tutti abbiamo imparato nei nostri corsi di letteratura delle scuole superiori si applicano anche agli scrittori. Sebbene tu possa non avere spazio per colpire ogni elemento della struttura tradizionale della trama, sappi che una storia è composta approssimativamente da esposizione, conflitto, azione nascente, climax e epilogo .
Per quanto tu collauda con la forma, qualcosa deve accadere nella storia (o almeno il lettore deve sentire come se qualcosa fosse accaduto). Cose come il conflitto e la risoluzione ottengono questo effetto. La narrazione può sembrare magica, ma i blocchi costitutivi sono in realtà molto concreti. Come in ogni tipo di scrittura, l'inizio e la fine sono le parti più importanti. Assicurati che la tua prima e ultima riga siano le più forti della storia.
Sapere quando rompere le regole
Come con tutte le regole, queste sono fatte per essere infrante. Alexander Steele sottolinea nella sua introduzione alla Fiction Gallery del Workshop di Gotham Writers che il racconto si presta alla sperimentazione proprio perché è breve: esperimenti strutturali che non potrebbero essere sostenuti per trecento pagine possono funzionare magnificamente per quindici anni.
E oggi, le linee tra generi come la storia breve e il poema sono sfocate in modi eccitanti.
Tieni presente, tuttavia, che raccontare la tua storia è ancora la cosa più importante. Se infrangere una regola ti permette di raccontare la tua storia in modo più efficace, con tutti i mezzi, rompila. Altrimenti, pensaci due volte, o almeno sii onesto con te stesso se l'innovazione fallisce.
Seguire queste regole dovrebbe aiutarti a completare con successo le tue storie. Se trovi che la tua storia trabocca questi limiti, qualunque cosa tu faccia, considera l'espansione in un romanzo. Il racconto non è per ogni storia.